Esta es la obra original que dio vida a la famosa película de 1971 protagonizada por Angela Lansbury. En realidad, el libro que conocemos en español como La bruja novata es un volumen que recopila dos novelas cortas: ( The Magic Bed-Knob , 1943) y Hogueras y escobas ( Bonfires and Broomsticks , 1947).

Tres hermanos (Carey, Charles y Paul) son enviados al campo durante la Segunda Guerra Mundial. Allí descubren que su vecina, la señorita Eglantine Price , está aprendiendo brujería por correspondencia. A cambio de su silencio, ella hechiza el pomo de una cama para que puedan viajar a cualquier lugar y tiempo que deseen.

A diferencia del film de Disney, los libros no incluyen los partidos de fútbol con animales ni el romance con el profesor Emelius Browne de la misma forma. La novela se centra más en los viajes mágicos de los niños y su relación con la magia incipiente de Miss Price.